Responsáveis por aprisionar o calor na atmosfera e causar taxas recordes de aquecimento global em todo o planeta, os gases de efeito estufa são frequentemente apresentados como os grandes vilões da história. No entanto, eles são uma parte natural e essencial do sistema climático da Terra.
Sem o efeito estufa natural, a temperatura ideal para manter a Terra habitável (cerca de 15 °C) cairia para -18 °C. Porém, ao aumentar artificialmente as concentrações de alguns desses gases na atmosfera, em especial o dióxido de carbono, as atividades humanas têm potencializado o efeito estufa natural, causando um aquecimento global sem precedentes.
